Biologists Develop Large Gene Dataset For Rice Plant
Science Daily — 科學家們針對稻米發表了一套其基因序列的資料組。這個資訊將有助於人們瞭解稻米中的基因到底是如何運作的，這對世界對稻米的需求是相當有幫助的。
圖1. 台灣產的稻穗（圖片來源：http://zh.wikipedia.org/wiki/%E7%A8%BB）
圖2. Plant biologists have reported a new understanding of how genes work in rice. (Credit: Fangming Xie, IRRI)
位在美國德拉瓦大學的植物生物學家 Blake Meyers 與他的同事們在《自然生物科技》（Nature Biotechnology）期刊上共同發表了這個最新的研究。
利用先進的基因定序科技以及高效率的電腦解析得以進行這項研究，Meyers 與研究小組們檢驗了稻米中信息核醣核酸（messenger RNAs，mRNAs）以及小核醣核酸（small RNAs）兩者的正常基因表現。
這項有關稻米基因的分析結果是建構在將近四千七百萬個 mRNA 分子以及三百萬個 small RNAs，這個資料庫比起過去所有植物科學中所發表的資料都還要來得更佳龐大。
圖2. Genome-wide transcriptional analysis by mRNA MPSS.（圖片來源：Nature Biotechnology (11 Mar 2007) Research ）
Small RNAs 在有關生物科技發展的過去十年來一直被視為是最重要的發現之一。因為它們比 mRNAs 要小得許多，過去 small RNAs 一直不被重視或是被認為與生物活性的表現是不重要的。Meyers 這樣說到。
而現在，small RNAs 已被證實對於基因的調控中扮演著重要的角色，他說到，製造過多與不足的 small RNA對於生長的影響都是深遠的。
「Small RNAs 也與其他重要的生化程序息息相關，比如說對壓力的反應等等。」Meyers 這樣表示。「在稻米中許多的 small RNAs 其相對的序列與穀類植物都有重要的關係，如玉米或小麥。」
而在美國國家科學基因會的生物基礎部門（隸屬於美國國家糧食局）執行長 Machi Dilworth 說到，在 small RNAs 中的研究將會開啟植物生物技術的新頁。「這項工作將有助於瞭解單純地在稻米中，small RNAs 到底是執行著什麼樣的工作，不過並不是對所有的植物都一樣。」
Note: This story has been adapted from a news release issued by National Science Foundation.
原始報導：
http://www.sciencedaily.com/releases/2007/03/070313114127.htm
原始論文摘要：
"An expression atlas of rice mRNAs and small RNAs"
http://www.nature.com/nbt/journal/vaop/ncurrent/abs/nbt1291.html
相關文獻：
"The map-based sequence of the rice genome"
Nature 436, 793-800 (11 August 2005)
http://www.nature.com/nature/journal/v436/n7052/abs/nature03895.html