Science Daily — 在活體細胞內有一個相當重要的「機器」，透過對這個 “機器” 的研究，讓科學家們得以在發展抗生素或是瞭解遺傳訊息是如何透過 DNA 去執行該有功能的過程提供了一個相當重要的線索。而現在，這個研究的結果即刊登在美國化學協會 2007 年二月 19 日的《化學與工程新聞》（Chemical & Engineering News，簡稱 C&EN）期刊當中。
圖1. Cells may contain hundreds of thousands to millions of ribosomes, one of which is depicted in this image. (Credit: Image courtesy of Venki Ramakrishnan, PyMOL (Delano Scientific, www.pymol.org)) 圖片來源：http://www.eurekalert.org/pub_releases/2007-02/acs-ans021307.php
在文章中，C&EN 資深通訊記者 Stuart A. Borman 說到：核醣體（ribosome）負責轉譯 DNA 的訊息，並且將其編碼（encoded）成為訊息 RNA（messenger RNA，簡稱 mRNA），並利用 mRNA 合成出成千上萬各式各樣具有不同生物功能的蛋白質以維持生命的運作。
圖2. Complexity Ribosome structure reveals the system's molecular complexity. A tRNA (orange) is shown base pairing with part of mRNA (gold) on left and extending into the ribosome's peptidyltransferase center on right. （圖片來源：http://pubs.acs.org/cen/coverstory/85/8508cover.html）
核醣體可以轉譯無限多組各式各樣的 mRNA 成為蛋白質，就像是 DVD 播放機可以將儲存於光碟片中的數位訊號轉換成為電影畫面一樣。許多的細胞裡面都包含有成千上萬地這類蛋白質因子，有的甚至是成千上百萬。
Borman 形容這是一個具有高速步調的全球性研究，我們已知道核醣體可以從一個未知結構轉變成為一個具體的實體，且透過它成為發展新藥的標竿。舉例來說，許多的抗生素可以藉由干擾細菌體內核醣體活性而發揮效用。透過對核醣體的研究可以幫助科學家們研發出更新一代的抗生素，文中也指出至少已經有一間公司針對這個領域開啟了這類研究的工作。
Note: This story has been adapted from a news release issued by American Chemical Society.
想知道更多：http://pubs.acs.org/cen/coverstory/85/8508cover.html
原始文章：http://www.sciencedaily.com/releases/2007/02/070220034730.htm